Scientology: een bonafide religie

SCIENTOLOGY: EEN BONAFIDE RELIGIE

Hoewel diverse van de voornaamste doctrines van Scientology enigszins lijken op die van joods-christelijke religies, prefereren velen die bekend zijn met Scientology, de vergelijking met oosterse religies, vooral met het Boeddhisme. Toch is Scientology met geen enkele andere, oudere religie vergelijkbaar. Qua feiten en inhoud is het haar eigen religie, met haar unieke stelsel van overtuigingen en gebruiken. En het is duidelijk de enige grote religie die in de twintigste eeuw ontstaan is.

Evenwel, omdat Scientology een relatief nieuwe religie is, die in de vroege vijftiger jaren door L. Ron Hubbard werd gesticht, is het goed om een beter begrip van de religieuze leerstellingen te krijgen en die te vergelijken met de doctrines van een aantal andere bekende religies, die ouder zijn en dus meer algemeen bekend.

Wellicht kan men het beste beginnen met één van de meest fundamentele doctrines van de Scientology religie, de doctrine van de “thetan”. De overtuiging dat de mens zelf een onsterfelijk spiritueel wezen is, dat al zeer vele levens doorgemaakt heeft en de potentie tot oneindig voortbestaan bezit, is de hoeksteen van de Scientology theologie. Scientologen noemen dit spirituele wezen de “thetan”. Het woord is afkomstig van de Griekse letter theta, , het traditionele symbool voor gedachte of leven.

Hoewel het Scientology begrip “thetan” identiek mag lijken aan het joods-christelijke concept “ziel”, is het dat niet, en bestaan er minstens drie wezenlijke verschillen tussen deze concepten.