De eigenlijke kwesties - Wat is Scientology?

TEGENSTANDERS VAN SCIENTOLOGY

Om de onwetenschappelijke basis van deze “wetenschap” toe te lichten: in het fascistische Italië van de jaren dertig merkte professor Ugo Cerletti op dat ergens rond het jaar 43 na Christus, Romeinse burgers probeerden van hun hoofdpijn af te komen door een sidderaal op hun hoofd te leggen. Een sidderaal wekt zo’n vijfentwintig volt aan elektriciteit op. Misschien was het alleen maar toeval dat het Romeinse Rijk daarna al gauw viel, maar hoe het ook zij, Cerletti liet zich niet afschrikken door die waarneming en sloeg een nieuw pad in. Aan het begin van zijn experimenten doodde hij honden met gigantische stroomstoten. Maar voor hij het hondenbestand in Rome had kunnen decimeren kwam er inspiratie in de vorm van een bezoek aan een varkensslachterij. Tot zijn grote vreugde ontdekte hij daar dat de varkens niet door de toegediende elektriciteit gedood werden, maar slechts epileptische stuipen kregen, waarna hun keel op een gerieflijke manier door de slager kon worden doorgesneden. Na nog wat geëxperimenteer – en het kwijtraken van heel wat varkens – om te kijken hoeveel elektriciteit er nodig zou zijn voor het doden van één van die biggen, was hij helemaal gereed voor de mens.

De ongelukkige landloper die hij koos (welwillend geleverd door de politie) kreeg 70 volt door zijn hoofd, viel, en schreeuwde: “Niet nog eens. Dat wordt mijn dood!” Later werd ontdekt dat menselijke wezens er tegen kunnen als ze 140 à 150 volt op hun hersenen gericht krijgen. En zo is de elektroshock-therapie ontstaan.

Volgens medisch geschiedkundigen heeft de hersenchirurgie een even armzalige oorsprong. In 1848 keek Phineas Gage uit Vermont in de loop van een geweer op het moment dat de lading ontplofte en een metalen staaf door zijn hersenpan joeg – een ongelukkig toeval dat hij wist te overleven.