Steun aan goodwill en gemeenschapsprojecten - De Scientology kerk actief in de gemeenschap

DE SCIENTOLOGY KERK – ACTIEF IN DE GEMEENSCHAP

In Saint Hill in Sussex, de lokatie van het hoofdkwartier van de Scientology kerk in het Verenigd Koninkrijk, houden scientologen jaarlijkse feesten die elk jaar worden bezocht door circa 2000 mensen. Hiermee steunen ze liefdadigheidsorganisaties, zoals de Britse Koninklijke Reddingsmaatschappij en de Youth Trust (Jeugdzorg), een landelijke organisatie die kinderen weerhoudt van drugsgebruik. Britse scientologen ondersteunen ook de gemeenschapsactiviteiten van vele andere groepen en organisaties. Eén groep werkt elk jaar mee aan de jaarlijkse geldinzameling ter ondersteuning van de landelijke stichting voor jeugdkankeronderzoek. Een andere groep nam in 1997 deel aan een fietsmarathon om fondsen te werven voor de Britse Hartstichting.

Volgens een lange traditie om de behoeftigen, en vooral kinderen, tijdens de kerstvakanties te helpen, assisteren scientologen bij het brengen van kerstsfeer en hartelijkheid in steden over de hele wereld. Van Californië tot aan New York helpen scientologen in de Verenigde Staten voedsel en giften in te zamelen om de feestdagen van behoeftigen op te vrolijken.

Zulke bijdragen hebben veel erkenning gekregen. In 1996 werd de directeur van het Outreach Program in Los Angeles door President Bill Clinton onderscheiden voor de hulp aan pleegkinderen. De projectleider mobiliseerde Scientology vrijwilligers die meer dan 60.000 werkuren schonken aan de jeugd- en gezinszorg van Los Angeles. De verklaring luidde deels: “U heeft met veel inzet en toewijding gewerkt aan het bieden van oplossingen voor de vele problemen die de regering niet kan oplossen. Door uw actieve betrokkenheid heeft u hoop en hulp aan talloze mensen in nood gegeven... Uw werk draagt veel bij aan het genezen en vernieuwen van uw gemeenschap en inspireert allen die proberen om onze wereld te verbeteren”.

De kerk heeft tevens het populaire “Winter Wonderland” in Hollywood gesteund, compleet met de grootste kerstboom van de filmhoofdstad en tonnen sneeuw. De kerstman verlicht de boom tijdens de jaarlijkse kerstparade en de hele entourage wordt bezocht door duizenden kinderen en hun ouders. “Winter Wonderland” is ook een jaarlijks gebeuren in Clearwater, Florida, waar scientologen een Zwitsers alpendorp bouwen, compleet met kerstman, schaatsbaan, trein- en ponyritjes, een huisdierentuin, sneeuwmannen en een speciale kerstworkshop. Meer dan 30.000 kinderen en hun ouders komen er tijdens de kerstvakantie op bezoek. Degenen die de festiviteiten bezoeken worden aangemoedigd om blikvoedsel, kleding en speelgoed te schenken, wat dan verdeeld wordt onder arme families, nog op tijd voor de feestdagen.